(2022.08.08) 건강기능식품 전문 기업 프롬바이오가 '상하부 구조의 이중 웰을 이용한 지방 유래 줄기세포의 분리 방법'에 관한 특허를 등록했다고 8일 밝혔다.

프롬바이오는 지난 4월 '지방 유래 줄기세포 동결 보존제'에 관한 특허를 등록한 바 있다. 이번 특허는 탈모 줄기세포 치료제 상업화를 위한 두 번째 특허 등록이다.

이번 연구에서 프롬바이오는 지방 유래 줄기세포를 분리하는 새로운 방법을 개발했다. 상하부 구조 이중 웰의 상부 웰에 잘게 자른 지방조직을 올려 놓고 하부 웰에 세포 배양 배지를 넣어 일정 시간 배양할 경우, 상부 웰의 지방조직으로부터 줄기세포가 분리되어 하부 웰로 이동하는 것을 확인했다.

기존에는 지방조직에서 줄기세포를 분리하기 위해 지방조직에 효소를 처리하는 방법을 가장 많이 사용해왔는데, 이 방법은 비용이 높고 효소가 조직 및 세포에 독성으로 작용해 줄기세포 고유의 특성이 변화되는 위험성 등을 가진다고 알려져 있다. 프롬바이오가 개발한 기술은 효소를 사용하지 않아 독성과 변성이 현저히 줄어들고 비교적 적은 비용이 소요되는 등 효소를 이용한 분리 방법이 가지는 단점을 극복하여 안전하고 안정적인 줄기세포 분리가 가능하다.


프롬바이오의 기술을 통해 분리된 지방 유래 줄기세포는 기존 방법으로 분리된 줄기세포와 비교해 형태와 증식율에 차이가 없으며 지방 유래 줄기세포 특이적 표지인자인 CD73, CD90, CD105의  유전자의 발현이나 줄기세포 전분화능 표지 인자인 Sox2, Oct4, c-myc, Klf4, Nanog의 유전자의 발현에 있어서도 유의미한 차이가 없는 것으로 확인되었다.


프롬바이오 홍인기 바이오 연구소장은 "수많은 연구 끝에 독성과 변성이 적은 순수한 지방 유래 줄기세포를 분리할 수 있으면서, 기존 방법의 단점을 극복할 수 있는 기술을 개발할 수 있었다"며 "이번 특허를 바탕으로 탈모 줄기세포 치료제 뿐만 아니라 다양한 줄기세포 치료제 개발을 위한 노력에 더욱 박차를 가하겠다"라고 전했다.